Pernah merasakan dada seperti terbakar setelah makan? Atau muncul sensasi panas dari bagian atas perut hingga ke dada dan tenggorokan? Keluhan seperti ini cukup sering dikaitkan dengan asam lambung.
Sensasi terbakar tersebut dalam istilah medis dikenal sebagai heartburn. Keluhan ini biasanya terjadi ketika isi lambung, termasuk asam lambung, naik ke kerongkongan sehingga menimbulkan rasa panas atau terbakar di belakang tulang dada.
Namun, mengapa cairan lambung bisa menimbulkan rasa terbakar? Dan apakah kondisi ini selalu berarti seseorang mengalami penyakit GERD?
Lambung memang secara alami menghasilkan asam untuk membantu proses pencernaan. Dinding lambung memiliki mekanisme perlindungan sehingga dapat menghadapi lingkungan yang sangat asam tersebut.
Masalah dapat muncul ketika isi lambung naik ke kerongkongan. Berbeda dengan lambung, kerongkongan tidak memiliki perlindungan yang sama terhadap asam. Akibatnya, paparan asam dapat menimbulkan iritasi dan sensasi seperti panas atau terbakar.
Katup yang disebut lower esophageal sphincter (LES) biasanya membantu mencegah isi lambung kembali naik. Ketika katup tersebut melemah atau terlalu sering rileks pada saat yang tidak semestinya, refluks dapat terjadi.
Tidak selalu.
Refluks asam dapat terjadi sesekali pada banyak orang. Kondisi tersebut tidak otomatis berarti seseorang mengalami GERD.
GERD atau gastroesophageal reflux disease merupakan kondisi ketika refluks menyebabkan gejala yang berulang dan mengganggu atau menimbulkan komplikasi. Salah satu gejalanya adalah heartburn, yaitu rasa terbakar di bagian tengah dada yang dapat menjalar ke arah tenggorokan.
Jadi, rasa panas yang sesekali muncul setelah makan belum tentu merupakan GERD. Namun, jika keluhan terjadi berulang dan mengganggu aktivitas, sebaiknya diperiksa.
Ada berbagai kondisi dan kebiasaan yang dapat membuat refluks lebih mudah terjadi atau membuat gejalanya semakin terasa.
Makan dalam jumlah besar dapat membuat lambung lebih penuh. Pada sebagian orang, kondisi ini dapat membuat gejala refluks lebih mudah muncul.
Karena itu, orang yang sering mengalami heartburn dapat mencoba makan dengan porsi yang lebih kecil dan memperhatikan respons tubuh.
Posisi tubuh juga dapat berpengaruh terhadap refluks.
Gejala heartburn sering kali menjadi lebih buruk setelah makan, ketika berbaring, atau saat membungkuk.
Jika sering mengalami rasa terbakar pada malam hari, mengatur waktu makan agar tidak terlalu dekat dengan waktu tidur dapat membantu. NIDDK menyebutkan bahwa memberi jarak setidaknya tiga jam antara makan dan berbaring atau tidur dapat membantu mengurangi gejala pada penderita GERD.
Kopi termasuk salah satu minuman yang dapat memicu atau memperburuk gejala GERD pada sebagian orang.
Namun, bukan berarti setiap orang yang minum kopi pasti mengalami asam lambung. Responsnya berbeda-beda sehingga yang lebih penting adalah memperhatikan apakah kopi memang konsisten membuat gejala Anda muncul.
Makanan pedas dan makanan tinggi lemak sering menjadi pemicu gejala pada sebagian penderita refluks.
NIDDK mencantumkan makanan tinggi lemak dan makanan pedas sebagai beberapa jenis makanan yang umum dikaitkan dengan memburuknya gejala GERD. Namun, pemicu makanan dapat berbeda pada setiap orang.
Karena itu, tidak perlu langsung menghilangkan semua makanan dari menu sehari-hari. Lebih baik identifikasi makanan yang memang terbukti membuat keluhan Anda muncul.
Kelebihan berat badan atau obesitas dapat meningkatkan kemungkinan terjadinya GERD.
Tekanan pada area perut dapat memengaruhi mekanisme yang mencegah isi lambung naik ke kerongkongan. Pada orang dengan kelebihan berat badan, penurunan berat badan dapat menjadi salah satu perubahan gaya hidup yang direkomendasikan untuk membantu mengurangi gejala GERD.
Merokok juga dapat meningkatkan risiko terjadinya GERD.
Selain berdampak pada sistem pernapasan dan jantung, kebiasaan merokok dapat memengaruhi mekanisme yang berperan dalam mencegah refluks. Berhenti merokok merupakan salah satu perubahan gaya hidup yang dapat direkomendasikan untuk membantu mengurangi gejala.
Pada masa kehamilan, perubahan hormon dan tekanan dari pertumbuhan janin dapat membuat gejala refluks lebih mudah terjadi.
Karena itu, ibu hamil dapat mengalami heartburn meskipun sebelumnya tidak memiliki keluhan lambung. Bila gejalanya cukup mengganggu, konsultasikan pilihan penanganannya kepada dokter atau tenaga kesehatan.
Hernia hiatus terjadi ketika bagian atas lambung terdorong melalui celah pada diafragma menuju area dada.
Kondisi ini dapat meningkatkan kemungkinan refluks atau membuat gejala GERD menjadi lebih berat.
Tidak semua orang dengan hernia hiatus mengalami gejala, tetapi kondisi ini dapat ditemukan ketika seseorang diperiksa karena keluhan refluks yang berulang.
Sensasi yang muncul dapat berbeda pada setiap orang.
Sebagian orang menggambarkannya sebagai panas di bagian tengah dada. Ada pula yang merasakan panas dari ulu hati kemudian naik menuju dada dan tenggorokan.
Keluhan dapat disertai rasa asam atau pahit di mulut karena isi lambung kembali naik. Gejala lain yang mungkin muncul adalah mual, kembung, sering bersendawa, batuk berulang, atau suara serak.
Gejala biasanya lebih mudah muncul setelah makan, saat berbaring, atau saat membungkuk.
Sebagian orang justru merasa keluhan lebih parah ketika malam.
Ketika tubuh berbaring, gravitasi tidak lagi membantu menjaga isi lambung tetap berada di bawah. Jika refluks terjadi, asam dapat lebih mudah naik ke kerongkongan dan menimbulkan sensasi terbakar.
Itulah sebabnya pengaturan waktu makan sangat penting bagi orang yang mengalami gejala pada malam hari. Beri jarak sekitar tiga jam antara makan dan tidur dapat membantu sebagian penderita GERD.
Langkah pertama adalah mengenali pemicu pribadi.
Cobalah memperhatikan kapan rasa terbakar muncul. Apakah setelah minum kopi, makan dalam jumlah banyak, makan terlalu dekat dengan waktu tidur, atau setelah mengonsumsi makanan tertentu?
Setelah mengetahui polanya, perubahan sederhana dapat dilakukan. Misalnya mengurangi makanan atau minuman yang terbukti memicu gejala, mengatur porsi makan, tidak langsung berbaring setelah makan, dan menjaga berat badan tetap sehat.
Bagi orang dengan gejala malam hari, meninggikan posisi kepala saat tidur dapat membantu. NIDDK menyebutkan elevasi kepala saat tidur sebagai salah satu perubahan gaya hidup yang dapat membantu mengurangi gejala GERD.
Obat tertentu memang dapat membantu meredakan gejala.
Antasida dapat membantu menetralkan asam dan meredakan heartburn ringan dalam jangka pendek. Obat lain, seperti H2 blocker dan proton pump inhibitor atau PPI, bekerja dengan mengurangi produksi asam lambung dan digunakan sesuai kondisi serta anjuran tenaga kesehatan.
Namun, obat bebas sebaiknya tidak digunakan terus-menerus tanpa evaluasi. Bila keluhan sering muncul atau tidak membaik, penyebabnya perlu diperiksa.
Ini hal yang sangat penting.
Rasa terbakar di dada memang dapat disebabkan oleh heartburn, tetapi nyeri dada juga dapat berasal dari jantung atau kondisi serius lainnya. Karena lokasinya dapat mirip, seseorang sebaiknya tidak melakukan diagnosis sendiri.
Jika nyeri dada terasa berat, menekan, menyebar ke lengan, rahang, leher, atau disertai sesak napas, keringat dingin, pusing, maupun kondisi tubuh yang memburuk, segera cari pertolongan medis. Nyeri dada akibat penyakit jantung dapat menyerupai keluhan pencernaan.
Bila heartburn muncul hampir setiap hari, terus berulang, atau tidak membaik dengan perubahan gaya hidup dan obat bebas, sebaiknya periksakan ke dokter.
Pemeriksaan juga penting jika terdapat kesulitan atau nyeri saat menelan, muntah berulang, penurunan berat badan tanpa sebab, kehilangan nafsu makan, muntah darah, atau tinja berwarna hitam seperti aspal. Gejala-gejala tersebut dapat menunjukkan komplikasi atau masalah lain yang membutuhkan evaluasi medis.
Asam lambung terasa terbakar biasanya terjadi ketika isi lambung naik ke kerongkongan dan mengiritasi jaringan yang tidak memiliki perlindungan seperti lapisan lambung. Sensasi ini dikenal sebagai heartburn dan merupakan salah satu gejala refluks asam.
Keluhan dapat lebih mudah muncul setelah makan dalam jumlah banyak, berbaring setelah makan, mengonsumsi makanan atau minuman tertentu seperti kopi, makanan berlemak atau pedas, serta pada kondisi seperti kelebihan berat badan, merokok, kehamilan, atau hernia hiatus.
Untuk membantu mengurangi keluhan, kenali pemicu pribadi, atur pola makan, hindari makan terlalu dekat dengan waktu tidur, dan jaga berat badan tetap sehat. Bila rasa terbakar sering muncul atau disertai tanda bahaya, jangan hanya menganggapnya sebagai “maag biasa”. Pemeriksaan diperlukan untuk mengetahui penyebab dan mendapatkan penanganan yang tepat.
